사실 템플스테이에 대해서 막연하게나마 알고 있었던지는 꽤 오래되었다.

하지만 '언젠가 나도 한번...' 이러고 마음만 먹었지 구체적으로 알아보거나
참가해보고자 시도해본 적은 없었다.

지난 여름 휴가를 이용해서 「법흥사」에서 실시하는 템플스테이에 참가한 직장 동기의 이야기를 듣고,
나도 한번 다녀와야겠다는 마음을 먹었고,

처음엔 혼자 참석하고자 했다가 이 좋은 기회를 동생들과도 함께 하고픈 마음에 제안을 했고
흔쾌히 받아준 동생들이 고마웠다.

나중에는 참여할 사찰을 고르고 참가신청을 함에 나보다 더 적극적으로 알아보는 동생들이 대견스럽기도 했다.

사실 정확한, 뚜렷한 문제나 해결하고자 하는 주제가 있어서 참가한 것은 아니다.
물론 직장생활을 하면서 사람들 사이에서 느끼는 스트레스, 최근 주변에서 일어나는 가족관련 문제들, 연애 등
다양한 이슈들로 인해 머리속이 복잡한 것은 사실이지만

반드시 해결하겠다고 마음 먹으면 그것이 더 부담으로 작용할 뿐만 아니라
쉽게 해결할 수 있는 문제가 아니라는 것을 누구보다 잘 알기에 그냥 편안한 마음으로 참석하였다.

일상, 그리고 익숙하고 공식적이며 반복적인 환경에서 벗어나서
무엇인가 자신을 낮추게 되고, 되돌아보게 되고,
내 마음을 경건하게 만들어 주는 지금 이 느낌의 경험만으로도 감사하다.

108배를 하면서 누구보다 내 자신이 낮아지는 것을 느꼈고,
마음 속으로 수없이 '저를 낮추겠습니다' 라고 다짐하였다.

5명이라는 적은 숫자가 함께 절을 하면서도 서로를 위해 기다리고,
배려 하는 마음이 느껴졌고,

이것은 숫자의 문제가 아닌 「그러한 마음을 가지느냐, 못가지느냐」에서 결저오디는 것이라는 느낌을 받으며
숙연해지기도 했다.

1박2일간의 짧은 경험으로 많은 것을 얻어 가겠다는 것 자체가 욕심일 수도 있다.

이 세상 대부분의 문제, 스트레스, 갈등은 바로 「내가 너무 소중하다」라는 마음에서 오는 것이 아닐까.
양 무릎과 팔꿈치와 이마를 땅에 닿으며 내 자신을 낮추었던 기억을 항상 가슴에 새기며 살아야겠다.
모든 것에 감사하다.

아름다움과 경건함을 간직한 채
이 소중한 경험을 할 수 있게 기회를 주신
신륵사에 깊이 감사드립니다.



                                                                              - 제 민 배상 -